Атлантида

[~Хисока~]

Автор: ~Хисока~
Бэта: нет, но очень нужна
Фэндом: Hakuouki
Пейринг: Сайто, Окита
Жанр: ООС, романтика, фэнтези, фантастика, мистика, частично философия, AU
Размер: планируется мини, а там как получится
Статус: в процессе
Дисклаймер: не мое, не претендую.
Описание: Люди, пришедшие с отдаленного острова, где умирает закат и зарождается рассвет, верили лишь в свои собственные силы, давно перестав уповать на богов... Но они обязательно вновь вернут атлантам свое расположение, а весь мир падет к их ногам.
Люди через века еще долго с трепетом будут рассказывать о рассвете эры Атлантиды.
Предупреждение: искажение временных отрезков канона, хронологии и исторических фактов. За основу фика взято несколько теорий о происхождении древнего острова.
От автора: продолжение будет позже в комментариях.

читать дальше?

12 тысяч лет до н. э.

Солнце едва показалось из-за горизонта, лаская своими теплыми лучами спокойную гладь бескрайнего моря. Город все еще спал. Лишь немногие рыбаки вышли сегодня в море. Страна готовилась к войне невиданных масштабов.
Великая страна, доказавшая свое господство на море, захватив множество мелких государств, собиралась расширить границы владений еще и на суше.
Потребности народа. Росли. Людям нужны были новые земли. Старые пастбища и поля практически исчерпали весь свой потенциал. Ученые утверждали, что существует возможность создания вещества, способного вернуть земле ее первозданные свойства, но народ был настроен по этому поводу весьма скептически.
Люди, пришедшие с отдаленного острова, где умирает закат и зарождается рассвет, верили лишь в свои собственные силы, давно перестав уповать на богов.
Боги отвернулись от них, когда атланты взывали о помощи; боги остались в стороне, когда шла жестокая кровопролитная война, навсегда изменившая историю всего Средиземноморского бассейна.
И сейчас, захватив власть и контроль над землями Греции и южной Месопотамии, народ от богов, но забытый этими самыми богами, направлялся к плодородной и прекрасной долине Нила – Египту. Боги обязательно вернут вновь атлантам свое расположение, а весь мир падет к их ногам.
Люди через века еще долго с трепетом будут рассказывать о рассвете эры Атлантиды.

А рассказывать, если честно, было бы о чем.
На шестой век правления династии Кань люди освоили энергию мирного атома. Разработки все еще не получили широкого распространения, но атомные станции начали строить в разных уголках страны, снабжая науку бесценной энергией. На очереди было освоение космоса и телепортация.
Знания, накопленные атлантами, позволила им однажды осознать и свою особенную божественную суть. Возможно, боги не отвернулись от них, а лишь ушли вперед, прокладывая путь для них, своих истинных приемников.

21 век н. э.

Окита Соджи был обычным парнем. Из нормальной семьи. Хотя нормальным его можно было бы по меркам прошлого столетия. Современная молодежь нынче все больше предпочитала тусовки и всевозможные развлечения, где было так легко найти то, что нужно именно для тебя. Счастье на вечер. Жизнь мотылька. Из года в год. Красивая сказка, иллюзия, готовая развеяться в один прекрасный миг, стоит развеяться ослепляющим софитам и неоновым огням. Необходимо только присмотреться…
Соджи с ужасом вспоминал, что едва сам не попался на эту удочку. Сейчас же для него существовали лишь учеба, вечерние посещения кружка кендо, написание научной работы и чтение исторических очерков. Подобные интересы уж никак нельзя было назвать нормой для восемнадцатилетнего юноши начала двадцать первого века. А если добавить к этому еще и любовь к астрономии, то получим довольно разностороннюю личность.

Ночь была безоблачной. Молодой месяц едва взошел на свой небесный пьедестал. Звезды были особенно яркими. Чтобы насладиться красотой небесных светил и по достоинству ее оценить, Окита приезжал сюда – в небольшой пригород Токио. Вдали от слепящих огней столицы открывалась первозданная красота бесконечно далеких небесных высот.
«Интересно, - в голове шатена возникла неожиданная мысль. – Неужели звезды – единственное, что оставалось в этом мире неизменным? Что если наши предки, много веков назад, смотрели на те же небесные светила, ища ответы на самые разнообразные и животрепещущие вопросы?»

Соджи улыбнулся, представляя себя древним греком, направляющим свой взор куда-то вдоль, будто сквозь пространство и время.
- Звезды – это твой путь, - нашептывал внутри странный, едва различимый голос. В ушах резко заложило
- Но куда? Куда приведет меня этот путь? – не мог успокоиться шатен.
- К истокам знания, - был ответ. И тут же странный гул исчез. Окита вновь мог различать пение сверчка где-то в паре шагов, журчание подземного родника, шепот ветра меж деревьев – все то, что составляло дыхание ночи.

- Надо больше спать, - вздохнул парень: - а то начинает мерещиться всякая чушь.
Собрав вещи и бросив прощальный взгляд в звездную даль, Соджи побрел на станцию. Нужно было возвращаться домой. Завтра его ждала встреча, которую он так давно ждал.
Местный коллекционер - обладатель редкой, если не сказать бесценной, книги согласился встретиться. Друг шатена – Харада – все устроил. От Соджи требовалось только прийти без опозданий и задавать как можно меньше вопросов. Последнее было практически невозможно, и Харада сам это прекрасно понимал, но предупредить друга был обязан.

- Он очень странный этот мужчина, - предупредил тогда Окиту Саноске. – Я стараюсь с ним видеться как можно реже. Если бы не мое обещание, - парень покачал головой. – Временами мне кажется, будто он смотрит в самую твою душу.
- Ты настоящий друг, - игнорируя последние слова, произнес Соджи. Возможность, наконец, увидеть ценный артефакт, о котором он так давно мечтал, заставляла терять голову, забывая обо всем на свете.

запись создана: 14.06.2013 в 23:27

@музыка: Амели на мели - Скажи

@темы: Hakuouki, Сайто, Окита

Comments

[Michiru Konoe]

Прода!
Супер! Так сказочно и волшебно получилось! Лес тайн и секретов) М-м-м) Пиши дальше! Мы ждем! ))

[~Хисока~]

Michiru Konoe, спасибо
как уже выяснилось, пишу я раз вмесяц. так что, к 8-му марта точно будет прода)

[Michiru Konoe]

~Хисока~, о, ура ура ура!

[Kanashimi-san]

~Хисока~, умм, продолжение... Здорово!

[~Хисока~]

Kanashimi-san, спасибо

[~Хисока~]

Воздух впереди вновь заискрился, переливаясь разноцветными искорками. Он будто пытался отразить совсем иную реальность, увести в другой мир: сказочный, волшебный, нереальный. Окита смотрел туда, где за пеленой необычного тумана просматривался лес.
Постепенно смутные очертания приобрели знакомые формы, и можно уже было что-то рассмотреть. Затаив дыхание и повинуясь какому-то странному порыву, шатен коснулся упругой переливчатой среды. Рука ощутила приятное тепло. Узоры мягко засияли, будто приветствуя Соджи, будто даря ему невидимую улыбку. А потом парень просто шагнул вперед, скрываясь за дымкой, которая словно расступилась, пропуская его.

Сайто хотел было остановить шатена, предупредить о грозящих опасностях и о том, что бывает, когда пересекаешь грань, но не успел. Рука скользнула вперед, хватая пустоту. Воздух слегка качнулся, узор вновь поплыл. На Хаджиме тут же повеяло холодом.

- Ты прекрасно знаешь, что не сможешь помочь ему, - за спиной брюнета раздался голос. – Он должен справиться с этим сам.

Сайто резко развернулся, встречаясь со спокойным взглядом Хранителя. Высокий длинноволосый мужчина, одетый в просторные одежды. Глаза дивного сиреневого окраса отдавали холодом. В то же время складывалось ощущение, что он читает человека, словно раскрытый свиток, - одним взглядом. Никто не знал настоящего имени этого человека. Некоторые сомневались, человек ли он. Вот только порой казалось, что глаза Хранителя способны смотреть сквозь пространство и время. От чего становилось совсем не по себе.

- Ему здесь не место, - ответил Хаджиме.
- Но именно ты привел его сюда, - на лице мужчины не дрогнул ни один мускул, но Сайто готов был поклясться, что сейчас Хранитель улыбается.
К тому же, это действительно, правда. Он сам привел Окиту сюда, не уберег… Теперь из-за него шатен вынужден бродить где-то по пространственно-временной петле, даже не зная способа вернуться назад.
- Я должен вернуть его, - решительно отозвался Хаджиме и шагнул вперед.
- Не глупи, - невидимая сила преградила путь. – Даже если ты последуешь за своим другом, никто не даст шанса, что временная воронка отправит тебя к нему. Ты всегда отправляешься туда, куда должен попасть. В то время, которое необходимо именно тебе. Чтобы узнать то, в чем нуждаешься в настоящий момент. Ты должен помнить, как она действует. Ты ведь помнишь, Сайто?

Хаджиме вздрогнул, вновь встречаясь взглядом с холодными фиолетовыми глазами. Он помнил…
Когда Сайто был еще ребенком, отец с матерью, состоящие в числе небольшого исследовательского отряда одной из первых межгалактических экспедиций, вынуждены были отправиться за какими-то образцами, чтобы тем самым подтвердить жизнь на Красном гиганте.
В третью ночь после их отправления небосвод озарил многомиллионный звездопад, а затем небо превратилось в одну сплошную огромную вспышку. И день поменялся с ночью. На долгие недели ночь вообще перестала существовать. Ученые ошиблись, считая Красный гигант планетой…
Звезда взорвалась, поглотив вместе с кораблем исследовательского отряда, несколько соседних планет.
Сайто был слишком мал, чтобы до конца понимать все эти научные термины, а после просто не желал поднимать эту тему. Ясно было одно – мама и папа больше никогда не вернуться, и с этим нужно было как-то смириться…


Люди нечасто приходили в зачарованный лес. Возможно, из-за того, что он был едва ли не единственным местом на земле, еще сохранившим присутствие духа предков. Проще говоря, магию. Поэтому длинноволосый мужчина и выбрал столь отдаленное и уединенное место обитания.

Потерянный, никому не нужный и безгранично одинокий… Таким впервые и встретил Сайто Хранитель зачарованного леса. Тогда ребенок не желал слушать наставлений – он вообще, казалось, ничего не воспринимал. А, оказавшись «по ту сторону», ему пришлось повзрослеть, приняв неизбежное. Но на это потребовалось время - долгих пять лет...
Мальчик вырос, возмужал и, похоронив боль утраты, стал скрытным и замкнутым.
Но прямо сейчас мужчина вновь видел перед собой потерянного и всеми покинутого ребенка…

- Что же мне делать? – тихо прошептал Хаджиме.
- Верить в него и ждать, - силуэт мужчины стал расплываться. – Можешь собрать травы, ты ведь сюда именно за этим пришел, - Хранитель окончательно исчез.

Что-то было в этом мальчике, что привлекало мужчину, напоминая о том, что когда-то он сам был ребенком, жил среди людей. Но как только в нем проснулся дар, ставший великим благословением и проклятием одновременно, он остался один. Больше не было ни семьи, ни друзей. Даже имя свое – Тошидзо – пришлось забыть. Осталось лишь это непосильное бремя – предназначение.

Боги уже покинули землю, оставив людям печать необратимой кары – болезнь, смерть и хаос. Мир постепенно начал сам себя уничтожать. А ведь некогда люди были равны богам и жили среди них. Но непомерная гордыня, безграничная алчность и жажда большего сделали свое дело. Люди забыли о том, чем они обладали, сохранив лишь крупицы тех знаний и той силы, что были дарованы свыше.

Однажды, когда мир будет стоять на грани гибели, людям явится Спаситель. Человек, пришествие которого было предсказано за сотни лет до его рождения. Судьба всего мира будет в его руках. Так гласило предание.
Длинноволосый мужчина знал это и однажды видел. Та, что хранит время, открыла перед ним завесу тайны, тем самым подтверждая самые худшие опасения. Мир действительно гибнет.

На его плечах лежала огромная ноша – помочь воплотить в жизнь предначертанное, и увидеть собственными глазами, как вершится судьба целого мира. А еще защитить Мессию, даже если тот принесет с собой погибель всему живому…

[Michiru Konoe]

Вау... сколько не читаю, мне все мало... ) Маленькие дозы Атлантиды ))
Что же будет дальше...м-м-м

[~Хисока~]

Michiru Konoe, спасибо, что читаешь
размер проды стандартный. раньше я писала еще меньшими порциями.

[Kanashimi-san]

~Хисока~, ой, прода, здорово!

[~Хисока~]

Kanashimi-san, спасибо, что продолжаешь следить за развитием истории

[~Хисока~]

Мир преобразился. Воздух, плотный, сверкающий, переменчивый, расступился, словно живой коридор, пропуская Окиту.

Постепенно температура стала повышаться. Вместе с этим от куда-то доносились звуки. Сначала один, потом второй, третий… они накладывались один на другой, превращаясь в один сплошной гул, так, что вскоре ничего нельзя было понять.

А после появилась «картинка». Десятки живых изображений, которым, по всей видимости, и принадлежали звуки.

Вот холодные арктические льды с вечной беспрерывной метелью. Где-то там, под толщей льда, были зарыты тонны радиоактивных веществ, медленно, но верно убивающие все живое вокруг. А вот тропические леса, лишенные всех своих обитателей. В самом сердце этой живой пустыни, ставшей гробницей для многих видов птиц и животных, покоятся останки нескольких военных истребителей. Точнее того, что от них осталось. Ядерная война, начавшаяся между двумя крупными государствами, переросла во всемирный террор, став причиной гибели миллионов людей.

Соджи не понимал, откуда знает все это, но это было очевидно на столько, как то, что земля круглая. Словно он сам был участником каждой из увиденных историй, словно сам пережил этот ужас, боль и отчаяние.
Парень вздрогнул, вновь услышав взрыв и крики людей. Он даже ощутил запах гари и паленого пластика, а прямо перед его глазами разрушалась токийская телебашня. Весь город был объят огнем и постепенно умирал, как и его жители.

Внезапно стало не хватать воздуха. Все, что Окита здесь увидел, несло в себе лишь смерть, разрушение и всепоглощающий хаос. Даже Токио – его родной Токио – тоже погибал.
Соджи не знал, что он видел – прошлое, будущее, или настоящее. Вот только быть бессильным наблюдателем, находясь вне пространства и времени, стало невыносимо.

- Видеть мир с самого его зачатия, наблюдать за рождением жизни, ее развитием всегда радостно и трепетно, - невысокая хрупкая девушка, облаченная в просторные светлые одеяния, появилась рядом с шатеном. – Но когда жизненный цикл подходит к концу и приходит время смерти, немая безучастность – чудовищная пытка.
- Кто вы? – Окита с опаской взглянул на незнакомку, но тут же отшатнулся. Во взгляде пронзительных карих глазах отразилась многовековая скорбь, не соизмеримая ни с чем на свете.
- Я храню историю и время этого мира, - тихо ответила девушка. – Слежу за тем, чтобы жизненный цикл не прервался. После смерти всегда должно следовать возрождение.

Словно в подтверждение ее слов Окита увидел, как бескрайняя заснеженная пустыня стала преображаться. Появились первые зеленые ростки, а вскоре и насекомые, птицы, животные.
- Это...
- Восточная Сибирь несколько тысячелетий назад.
Соджи завороженно наблюдал, как картинка преображалась прямо на глазах. Совсем скоро почти ничего не напоминало о том, что еще недавно здесь безраздельно властвовала вечная зима и холод.

Окита не знал, какой именно отрезок времени из мировой истории показывает ему Хранительница. Но внутри зародилось странное чувство, словно то, что происходит сейчас, и есть его предназначение – то, из-за чего он попал в этот мир. Осталось только до конца понять, что именно от него требуется...


Собрав все необходимые травы, Сайто вновь вернулся к тому месту, на котором исчез Окита. Что-то необъяснимое не давало темноволосому юноше покинуть лес. Он не был готов ждать месяцы и годы, как советовал Хранитель. Внутренний голос подсказывал, что Соджи вернется гораздо раньше. Поэтому Хаджиме не желал возвращаться без него.

День близился к своему завершению. Но на поляне все еще летали бабочки. Одина из них – яркая с огромными зелеными пятнами на крыльях - села на руку задремавшего юноши.

Согласно древней легенде, свое желание следует тихо прошептать бабочке и отпустить ее. Чтобы для всех земных существ оно осталось тайной. Бабочка не умеет говорить, поэтому на своих крыльях она доставит просьбу прямо на небеса, и желание непременно сбудется.

«Окита, пожалуйста, возвращайся обратно... ко мне»...


- Ты должен понять, почему оказался здесь, - девушка невесомо коснулась плеча Окиты. – Пока ты не поймешь своего предназначения, пока не осознаешь, кем являешься, ты не сможешь вернуться обратно, - сказав это, она растаяла, а шатен вновь попал в незнакомое место…

Вокруг мерцали зеленоватые огоньки. Они чертили в воздухе множество узоров, оставляя после себя причудливые «хвосты», как кометы. Это не было похоже на волшебство или чудеса. Где-то рядом с сердцем поселилось странное чувство необъяснимой тревоги и страха.

Полумрак впереди страшил, но в то же время притягивал, звал, словно желал поделиться каким-то секретом. Вот только Окита не был уверен, что должен его узнать. Но в то же время был уверен, что найдет впереди именно то, что ему необходимо. Ответы на вопросы и путь обратно. Осталось только понять, что же ему самому нужно, и куда следует возвращаться – домой, или назад к Сайто…

«Соджи, пожалуйста, возвращайся обратно»...

Окита готов был поклясться, что слышал эти слова. Голос показался смутно знакомым, но парень никак не мог вспомнить, кому он принадлежит.

По мере продвижения светящихся огоньков становилось все больше, а мрак уже казался не таким устрашающим. Впереди показались какие-то массивные строения. Внутри что-то кольнуло от смутной догадки – однажды он уже был здесь и видел все эти постройки.

Древние святилища богов. Тех самых, что в незапамятные времена покинули этот мир, наслав на людей проклятье. Многоступенчатые трапециевидные пирамиды, бесчисленные алтари и храмовые комплексы. Перед Окитой раскинулся заброшенный город древних. Атлантов ли? Каменные сооружения были частично разрушены, а то, что уцелело, почти полностью поросло мхом.

- Откуда я все это знаю? – потрясенно прошептал шатен.

Соджи шел по руинам некогда процветающей цивилизации. Но какой она была? В какое время существовала? Что привело к ее гибели? Эти вопросы не давали покоя парню.

Мох и обильная растительность спрятали под собой и один из величественнейших храмов за всю историю человечества. Без труда отыскав вход и факел у стены, Окита вошел внутрь. Храм встретил его застоявшимся воздухом с примесью пыли и гнили. Но было здесь что-то еще, неуловимо знакомое, близкое, что заставляло двигаться вперед.

За очередным поворотом впереди появился лучик света, и шатен последовал за ним. Соджи не сразу понял, что попал в просторную комнату, пока не услышал голос. Им было наполнено и пропитано все вокруг – стены, пол, потолок и даже сам воздух.

- Много же времени тебе понадобилось, чтобы попасть сюда, сын мой, - Окита вздрогнул и едва не выронил факел от неожиданности. – Я уж было потерял надежду, - высокая фигура отделилась от тени. – Но вот ты здесь, а значит, пророчество вот-вот должно свершиться…

[Kanashimi-san]

~Хисока~, умм, очередное продолжение, да еще и такая интрига в конце. Здорово.

[~Хисока~]

Kanashimi-san, почему-то становится традицией заканчивать на самом интересном...

спасибо, что читаешь

[~Хисока~]

- Вы… Но как?.. - Окита от удивления лишился дара речи.

- Вижу, ты удивлен, мой мальчик, - высокий худощавый мужчина в длинном просторном кимоно подошел ближе.
Такие одеяния носили воины в древности. То ли шестнадцатый, то ли восемнадцатый век – шатен никак не мог вспомнить. Перед ним, словно призрак из будущего, или же настоящего стоял тот, кто по воле случая, изменил его судьбу. Господин Яманами…

Когда расстояние между ними сократилось до нескольких шагов, вокруг зажглись десятки факелов. Они осветили просторное помещение, в котором оказался Окита. Стены были украшены сотнями рисунков, изображающих жизнь людей от их рождения, до смерти. Такие рисунки с определенной периодичностью повторялись. Но были и те, на которых присутствовали древние боги.

Вдоль стен в несколько рядов стояли стеллажи с сотнями, тысячами свитков. Древнейшие пергаменты, хранившие историю человечества. Окиту бросило в жар от осознания того, сколько тайн содержится в этих древних документах. Тайн и секретов, способных раз и навсегда изменить мировоззрение современного человека.

Словно угадав мысли шатена, Яманами начал свой рассказ:
- В предании сказано, что первый атлант родился как результат большой любви бога плодородия и простой женщины, - мужчина перевел взгляд с рисунков на Окиту. - В течение следующего столетия были зафиксированы еще несколько подобных союзов. А затем случилось то, о чем ты, должно быть, уже успел узнать. Люди, возжелав стать равными богам, перестали считаться с ними, забыв обо всех моральных принципах. На земле воцарились разрушения, разрушение и бесконечный хаос.

- Боги уничтожили всех, не дав людям и шанса на спасение? – Соджи покачал головой.

– Ошибаешься, - Яманами едва сдержал улыбку. - Среди всей этой царящей паники и разрушения на свет появился ребенок. Тот, кому от рождения было предначертано изменить мир.

- И где же он, этот спаситель? – Оките порядком надоела уже эта история. Это место вызывало странные ощущения и вызывало не менее странные мысли, которые ему казались чем-то большим. Предчувствие? Воспоминание? Окита не хотел этого знать…

- По воле случая ребенок покинул Атландиду, попав в пространственно-временную петлю, - Яманами испытующе смотрел на Соджи. - Он вырос в другом времени, другом мире, в окружении чужих, незнакомых людей. Но судьба нашла способ вернуть его обратно. Ты избранный.

- Не думаю, что я тот, кто вам нужен. Спасать и изменять весь мир, - Окита рассмеялся. – В хорошие времена я и жизнь то свою с трудом мог изменить.

- Хочешь докажу обратное? - мужчина мягко подтолкнул шатена вперед. – Я покажу тебе будущее, и ты сам узришь свою судьбу.

Окита зажмурился. Все это сон. Должно быть сном. Никак иначе. Он не верил в судьбу и предначертание. Человек не компьютер, который можно запрограммировать на что-то с самого рождения. Он сам в состоянии творить свою судьбу и строить свою жизнь. Иначе быть не могло!

Когда парень открыл глаза, то стоял напротив огромного зеркала в старинной витиеватой массивной рамке. Окита посмотрел в зеркальную гладь, словно подернутую какой-то вязкой серебряной жижей. Находясь в постоянном движении, она переливалась, отражая все в странном, искаженном виде.


Высокие шпили невиданной красоты башен поднимались прямо к небу. Некогда роскошный город утопал в пышной зелени. Много десятилетий туда не ступала нога человека. Город скрывал в своих недрах великую тайну, настолько древнюю, что даже боги вряд ли знали о ней...

Бездонная синева лесного озера, словно зовет к себе, манит. Внезапно Окита ощутил прикосновение холодных пальцев к коже, и резко обернулся. Рядом, заливаясь звонким смехом, сидела девушка. Глаза ее были подобны самому озеру – синие-синие, глубокие и бездонные. Длинные черные волосы полностью скрывали наготу.

- Так вот ты какой, Человек Который Изменит Мир, - в мгновение ока девушка скользнула в воду и, продолжая смеяться, окатила Соджи, брызгами, хлопнув чешуйчатым хвостом по водной глади.

Окита хотел было крикнуть ей что-то, но картинка вновь сменилась. Багряный закат окрасил небо. На земле, закрыв глаза, лежал Сайто. При виде парня сердце шатена невольно ускорило свой бег. Вот только Соджи не сразу осознал, что Хаджиме слишком бледный и холодный. Парень не дышал. Немой ужас невольно закрался в душу, заставляя внутри все перевернуться…


- Эй, Соджи, что с тобой? – видение оборвалось. Шатена сильно тряхнуло, и он потрясенно уставился перед собой.
- Я не верю, - одними губами прошептал Окита. – Не хочу верить.
- Что ты видел?
- Он умер… Что за чертово наваждение ты наслал на меня? – внезапно отчаяние переросло в гнев и он едва не накинулся на Яманами. – Я не согласен с этим! Я отказываюсь менять мир, чтобы потом этот мир отнял у меня друга!
- Знаешь, судьба…
- Мне плевать на судьбу, предназначение и ваших богов. Я найду способ вернуться обратно и защитить Сайто.

Будто только и дожидаясь этого, большая яркая бабочка с зелеными пятнами на крыльях появилась из ниоткуда рядом с Соджи, а вскоре юношу окутало мягкое серебристое сияние.

Ты только дождись меня, Сайто…

[Kanashimi-san]

~Хисока~, хоть бы дождался...

[~Хисока~]

Kanashimi-san, обязательно дождется)
спасибо, что продолжаешь читать

[~Хисока~]

День близился к своему завершению, когда Сайто, сидя в тени развесистого дуба, устремил взгляд на небо. Второй день после исчезновения Соджи пролетел, как один миг… Хаджиме за сутки почти не сдвинулся с места. Тело затекло и предательски ныло, но он старался не обращать на это внимания. Если потребуется, он просидит и неделю, месяц, год… Лучше быть глупым упрямцем, чем потерять надежду, добровольно отказаться от нее. Так Сайто решил для самого себя.

По ночам лес словно преображался и начинал жить своей особенной жизнью, не подвластной ни законам времени, не зависящей от людских проблем.
Становилось прохладно. Уже можно было разглядеть первые звезды. Сайто поежился и устало прикрыл глаза.
Соджи вернется, он обязательно найдет путь обратно. Внутренний голос подсказывал, что у шатена огромный потенциал, неведомый даже ему самому. Было в нем нечто такое, что притягивало к себе взгляд и манило, подобно блуждающим огням, завлекающим сбившегося с пути путника, зовущие в опасные топи. Хаджиме вовсе не хотел попасть в болото, лишь еще раз взглянуть в озорные зеленые глаза.

Сайто чувствовал, что вместе с Соджи во второй раз лишился семьи. Сама мысль о подобном была абсурдной – прошло чуть больше суток с момента их знакомства. Но неведомая сила притягивала к Оките, заставляла упрямо ждать его возвращения. Ждать вопреки всему. Словно тот был единственным близким и самым важным человеком во всем мире...


Прежде чем мир вокруг окончательно скрылся в серебряном сиянии, Соджи услышал откуда-то сверху голос господина Яманами:
- Ты должен отыскать Шинсен. Только так у нас всех появится шанс…
Окита не мог знать, ни что такое Шинсен, ни о каком шансе говорит мужчина. Единственное, о чем он мог сейчас думать и что волновало его больше всего, это как поскорее вернуться к Сайто. Тревога ядовитой змеей отравляла душу. Парня охватил страх. Вдруг опоздает?

- Ты должен слушать лишь голос своего сердца, - подобно эху прозвучали слова Хранительницы. Он не видел девушку, но чувствовал, что она находится где-то рядом. – Только оно способно углядеть истину. Даже если вокруг непроглядная мгла. Прощай и да хранят тебя Боги…

Голова закружилась так сильно, что пришлось с силой зажмурить глаза. Соджи полностью потерялся в ощущениях, где находится.
Когда ноги коснулись чего-то мягкого, Соджи осмотрелся. Он оказался в лесу. Была ночь и вокруг ни души. Где-то рядом журчал ручей. В мягкой траве перешептывались цикады.

Внезапно сердце Окиты забилось чаще. Неужели это тот самый лес, в который привел его Сайто? Нужно было отыскать брюнета. Еще предстояло найти обратную дорогу в город.
Но как Соджи справится с этим без Сайто? Ведь вряд ли Хаджиме остался бы дожидаться возвращения шатена. Окита грустно улыбнулся своим мыслям.
Он уже был готов ждать до рассвета. Все-таки даже при свете дня он не был силен в ориентировании на местности, не то что ночью. Но как только Соджи осознал, что может больше никогда не встретить Сайто, не смог оставаться на месте.
Не разбирая дороги, он устремился вперед, ведомый лишь каким-то странным предчувствием и зовом сердца.


Если на ладонях нарисовать горы, и закрыть ими глаза, можно увидеть ночные заснеженные вершины и звезды. Сайто помнил эту сказку. Родители рассказывали ее перед последними полетами. Маленький мальчик верил и даже пытался воплотить это в жизнь, но тогда у него ничего не вышло.
Зато сейчас… сейчас Хаджиме отчетливо различал и далекие горные вершины, которые подобно башням, поднимались среди бескрайних, ослепительно белых ледников, и неведомые звезды. Те самые, что забрали у него все самое дорогое…

Звезды освещали незнакомый город, древний, как сама жизнь. Вокруг него, переливаясь всеми цветами радуги, виднелась длинная полоска света. Подергиваясь с запада на восток, а с севера поднимаясь, словно утренняя заря, она внезапно гасла. Но уже через несколько мгновений появилась вновь, чтобы встать подобно стене, освещая все вокруг, а затем упала.

- Волшебство какое-то, - прошептал Сайто, когда странное сияние в очередной раз, прекратив свой причудливый танец, свернулось, как свиток, и исчезло.

Где-то рядом послышались шаги, и Хаджиме резко обернулся. По заснеженному склону горы спускался человек. То ли склон был слишком крутой, то ли незнакомец недостаточно крепко держался за отвесной край, но вскоре он сорвался. Подбежав к человеку, Сайто с ужасом узнал лежащего на снегу - Соджи… парень не дышал…

Хаджиме резко открыл глаза. Его била мелкая дрожь. Это был всего лишь сон. Но какой реалистичный. Тревога кошкой заскребла по сердцу. Оставаться в неведении было невыносимо. Сайто вдруг испугался, что больше не увидит Соджи. Мысль тут же отозвалась болью в груди.

Где-то рядом раздался странный шум. Хруст веток, тяжелые шаги по сухим листьям. Кто-то спешил не заботясь даже, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
Сайто вздохнул. Утром он обязательно отправится к Хранителю. Тот должен знать способ, как, если не вернуть Окиту, то отправить в то же место самого Хаджиме. Парень устал ждать. Необходимо было что-то предпринимать. Даже если это противоречило всем известным законам, Хаджиме согласен был нарушить их все…

Звук шагов стал все громче и отчетливее. Кто-то шел к поляне, где находился Сайто. Ни один зверь не стал бы так шуметь, да и Хранитель передвигался совсем беззвучно. Значит, это был непрошеный гость. Хаджиме не чувствовал страха, но для себя решил, что стоит быть настороже.

Брюнет не поверил своим глазам, когда на поляне, залитой лунным светом, прямо перед ним появился Соджи. Неужели очередной сон?
Они стояли молча несколько минут, глядя друг на друга, осознавая реальность происходящего. Первым пришел в себя Окита. Преодолев последние несколько метров, он заключил Сайто в объятья.

- Я успел, - тихо прошептал он, крепче обнимая парня.
- Ты вернулся, - неожиданно для себя тот улыбнулся, прижимаясь к шатену.
- Ты позвал меня, и вот… - Окита неловко отстранился и взглянул на Хаджиме. - Я здесь.

Соджи хотел было рассказать обо всем увиденном и услышанном, но, всматриваясь в бездонные синие глаза, понял, что это может и подождать. Неожиданно для себя он склонился и поцеловал Хаджиме. Легкое невесомое касание губ. Но сейчас это оказалось именно тем, что было необходимо каждому из них...

[Michiru Konoe]

Ура Ура Ура!!!! Вернулся! И какая концовочка... м-м-м-м!!! )))
Автор, такая скорая прода.. Уж не заставите ли Вы нас смертных ждать следующую главу в два раза дольше? )))))
А вообще шикарно и красиво! )))) Безумно рад )))

[Kanashimi-san]

~Хисока~,

[~Хисока~]

Michiru Konoe, все возможно... и про в два раза больше тоже...
даже мне это не ведомо)
спасибо, что продолжаешь читать!


Kanashimi-san,

[~Хисока~]

Говорят, в полночь вселенная пахнет звездами. Но для Сайто с Окитой она принесла с собой еще пряный запах и вкус поцелуев...
Первый поцелуй получился спонтанный и неожиданный. Невесомое касание губ - нежное, словно дуновение летнего ветра, и легкое, подобно взмаху крыла бабочки… Но стоило почувствовать осторожное касание, ощутить прикосновение губ на коже, сердце готово было выпрыгнуть из груди…

После ни один из парней не мог найти достойных объяснений случившемуся. Они попытались сделать вид, будто ничего не произошло. Но из этого ничего, кроме неловкого молчания, не вышло.
Сайто и Окита слишком многое пережили за последние дни. Каждый ощущал потребность поделиться хотя бы частью того, что узнал, а, следовательно, и возможность получить ответы на новые вопросы…

- Ты сказал, что я тебя позвал, - начал Хаджиме, осторожно подбирая слова. – Но это невозможно…

- Там, где я был, - Соджи взглянул на небо. Роскошный небесный ковер, усыпанный миллиардами звезд, казалось, изменился и уже не был таким далеким и недостижимым, как прежде. – Я видел много необъяснимого, но… среди хаоса всех видений, сменявших друг друга, я услышал твой голос, - шатен улыбнулся. – Ты звал меня, искал, но не мог найти. Поэтому я вернулся, - коротко закончил он.

- Пришел только потому, что тебя позвали? – нахмурился Сайто.

- Я бы и сам вернулся, - переведя взгляд с бескрайнего звездного неба на своего собеседника и не замечая падающей звезды, спокойно произнес Соджи. – Вернулся бы сюда… к тебе.

Сайто сделал вид, что не расслышал последних слов Окиты. Через несколько часов начнет светать. У них оставалось не так много времени на отдых. Вот только спать почему-то совсем не хотелось.

- Знаешь, еще никому и никогда не удалось услышать другого человека, находясь по ту сторону, - тихо сказал Хаджиме. – Оставаясь в замкнутом сферическом пространстве, где господствуют бесконечное время, безграничная мудрость и непреклонный нейтралитет, ты можешь отыскать ответы на все свои вопросы, даже если никогда не осмеливался задать их. Но ты не можешь общаться с теми, кто остался снаружи – ни с живыми, ни с давно ушедшими, - Сайто горько вздохнул. – Когда я был там, Хранительница рассказала, что подобное общение под силу лишь родственным душам - тем, кто связан силой подвластной одним богам и тем…

- Тем, кому еще до рождения предначертано быть вместе, - закончил за него Окита.

- Но это невозможно, - потрясенно прошептал Хаджиме. – Ты даже не из этого мира…

Но, словно в опровержение своих слов брюнет ощутил тонкую нить, связывающую его с Окитой. Она тянулась от куда-то из груди. И внезапно Хаджиме испугался, что если вдруг Окита уйдет, найдет способ вернуться домой, то и эта внезапно возникшая связь исчезнет, нить оборвется…


Соджи не понимал, почему его так сильно влекло к Сайто. Как только шатен вернулся, все разительно изменилось. Нет, все началось раньше, когда он еще, находясь в параллельном измерении, мечтал о том, чтобы вернуться не назад домой, а к Хаджиме.

Окита вздохнул и стал медленно говорить. Он рассказал Сайто обо всем, что случилось, что увидел и услышал. Мало разбираясь в пережитом, он надеялся, что хотя бы Сайто поможет лучше разобраться с этим. И, что беспокоило Соджи больше всего, подскажет, что же теперь следовало делать и как поступить…


Перед восходом солнца есть момент, когда небо становится бледным, почти бесцветным. Теряя свой глубокий насыщенный цвет, оно становится серым, почти белым. Глядя на него, порой невольно начинаешь верить, что вот-вот случится чудо…


- Наконец-то я тебя нашел!

Окита открыл глаза (и когда он только успел заснуть) потревоженный неожиданным возгласом. Напротив него стоял парень, которого они с Хаджиме недавно встретили в городе. Кажется, его звали…

- Шимпачи! Что ты здесь делаешь? – в голосе Сайто было неприкрытое удивление.

- Ты сильно задержался, - парень широко улыбнулся, подставляя загорелое лицо лучам утреннего солнца. – Обычно ты возвращался в срок. Я беспокоился.

- Как видишь, со мной все в порядке. Так что ты зря проделал весь этот путь, - холодно произнес брюнет. Он старался не смотреть на Шимпачи так же, как тот избегал встречаться взглядом с Окитой.

Лицо парня на долю секунды исказила боль, а затем привычная улыбка вновь вернулась на лицо.

- Зато теперь мы сможем вернуться домой, и я буду уверен, что с вами и впредь ничего не случится.

Окита вновь почувствовал себя лишним. Всякий раз, как появлялся этот парень, Соджи понимал, насколько чужим был для него этот мир, как, в сущности, и он сам для этого мира.
Еще Соджи был уверен, что этих двоих что-то связывает. Но одна лишь дружба? Он не знал. Вот только, глядя на Шимпачи, в глубине души у Окиты зарождалось доселе неизвестное ему чувство. Чувство, которое ему очень не нравилось…

- Я не нуждаюсь ни в няньке, ни в эскорте, - голос Хаджиме ничуть не потеплел. – К тому же, нам с тобой явно не по пути, - и, встретившись с удивленным взглядом Нагакуры, добавил: - мы не вернемся домой. По крайней мере, не сейчас.

- Куда же вы отправитесь? – вид у парня был такой, будто он прощается с Сайто навсегда, и больше никогда не увидит его. Возможно, так оно и произошло бы…

- Что ты знаешь о последнем городе богов? – неожиданно для всех спросил Окита.

- Это всего лишь легенда, - рассмеялся Нагакура, не воспринимая вопрос всерьез.

- Мне жаль, но здесь наши дороги разойдутся, - Хаджиме поставил точку в разговоре.

- Эй, вы что, серьезно? – не выдержал парень. – Вы сумасшедшие, если думаете, что сможете отыскать город, которого не существует. Он…

Но Сайто уже шел вперед, подгоняя Окиту. Им предстоял долгий путь. Нельзя было терять ни минуты.

- Черт с вами! – выругался Шимпачи и поспешил следом. Что бы ни было на уме у Хаджиме, нельзя было оставлять его одного. Он больше не повторит ошибку, допущенную в прошлом…

[Kanashimi-san]

~Хисока~, умм, прода-прода!

[Michiru Konoe]

Сюжет стремительно развивается! И чем дальше - тем запутаннее и глубже он становится. Это несказанно радует. Бедный Шимпачи, походу не в этой жизни на него обратят внимание ))
Потерянный город богов... м-м-м ) Просто чудесное будет у Окиты путешествие. Почему-то не оставляет ощущение Закона подлости, что как только все необходимое будет выполнено, его выбросит обратно в свой мир. И будет крайне неприятно... Надеюсь, шансов у них больше, чем в моих грустных думах ))))
Проду!

[~Хисока~]

Kanashimi-san, спасибо, что читаешь.
ленивая я стала в писательстве(

Michiru Konoe, спасибо... ну, я - большой любитель драм)
посмотрим, что будет потом... даже я не знаю)

[~Хисока~]

Яркое летнее солнце заливало старую набережную, на которой теснились стайки белых птиц. С большого расстояния не разглядеть, были это чайки, либо же голуби.

Из туннеля вышло двое парней. Достаточно было одного взгляда, чтобы понять, что они, словно две стороны одной медали, абсолютно разные.
В одном, к своему немалому удивлению, Окита узнал Сайто. Сдержанный и спокойный, он держался немного позади, словно давая право выбора своему спутнику.
Светловолосый парень, который шел рядом, был явно чем-то раздражен. Позади осталась перепалка как словесного сражения, так и более серьезная битва.

Парни о чем-то спорили. Точнее говорил и спорил, в основном спутник Хаджиме. Темноволосый лишь хмурился и по большей части молчал, соглашаясь с парнем, раздражая последнего этим еще больше.
Порыв ветра растрепал светлые пряди волос, и Окита вздрогнул, узнавая в парне самого себя. Он никак не мог понять, что должно было произойти, что мог сделать Сайто, чтобы вызвать в нем столько раздражения и так разозлить.

Легкий морской бриз под аккомпанемент крика чаек принес с собой соленый привкус перемен и горький запах неизвестности. Сам воздух стал другим: насыщенным, наполненным ожиданием чего-то удивительного, особенного. Море стало чище, сверкая в ярких лучах солнца ослепительной лазурью. Небо сделалось яснее, оно перестало быть узкой полоской, широким теплым покрывалом раскинувшись над водной гладью.

Где-то совсем рядом Окита услышал голос. Сначала тихий, вскоре он будто наполнился внутренней силой и зазвучал уже иначе. Он звал вперед, манил за горизонт. Противиться этому зову было невыносимо.
Соджи со стороны видел, как он взял за руку Сайто и, крепко держа, увлек вперед. Туда, где море, встречаясь с солнцем и небом, превращается в надежду...


Какой странный сон… Окита проснулся задолго до рассвета. Медленно дотлевали угли от вечернего костра. Рядом спали парни. Шимпачи был весь напряжен, его сон явно был неспокойным, но Соджи до него особо не было дела. Гораздо важнее для него был Сайто, чье лицо во сне было расслаблено и казалось таким умиротворенном. Окита невольно улыбнулся, залюбовавшись.

Шатен уже привык ощущать себя частью этого незнакомого и такого удивительного мира. События последних дней разучили его удивляться происходящему. Раньше, казалось, Окита и не знал, что можно во всем полагаться лишь на внутренний голос и собственное чутье. Раньше вообще все было иначе. Соджи вздохнул и посмотрел на звездное небо. Он старался вспомнить о той, прежней привычной ему жизни. Как оказалось Оките было сложно даже вспомнить лица сестры, Харады, друзей… Воспоминания о прошлом начинала затягивать легкая пелена тумана. Тумана времени и забвения. Теперь уже старая жизнь казалась парню нереальным сном, выдумкой. Когда все успело так измениться?

- Просто ты вернулся домой, - послышался тихий шепот.
Окита резко поднялся и огляделся. Легкий ночной ветерок лениво перебирал листья деревьев. Вокруг не было ни души.
«Померещилось» - первой пришла в голову мысль, но подозрение и нарастающее волнение не дало согласиться с ней.

- Это твой дом, - продолжал голос. Соджи не мог точно ответить, кому он принадлежал – мужчине, или женщине.
- Кто ты? – шатен почти наверняка знал, что не получит ответа на вопрос. Он бесшумно поднялся и как можно тише стал пробираться вперед – туда, откуда, как ему казалось, доносился таинственный голос.
- Совсем не важно, кто я – гораздо важнее, кто ты! Мир едва не погиб с твоим приходом на свет. Лишь после твоего исчезновения воцарился покой. Но правда была скрыта. Теперь же ты вернулся, и мир вновь в опасности.

Соджи дошел до конца поляны и, увидев впереди золотистое мерцание, ускорил шаг. Поскользнувшись на влажном мхе, парень буквально доехал до опушки, на которой находилась большая пульсирующая сфера. Она излучала приглушенный свет, и именно из нее доносился голос.

- Что ты хочешь этим сказать? Мир в опасности? Но почему? – шатен начинал злиться. Чувство, когда невозможно повлиять на происходящее, когда события наваливаются непосильным грузом, не давая даже вздохнуть, жутко злило. Особенно, когда это касалось непосредственно его самого и так называемой судьбы, ниспосланной кем-то свыше.
- Ты еще многого не знаешь о себе, но… - голос замолчал, а сияние постепенно стало угасать.
- Но что??? – Соджи сорвался на крик, но вокруг уже царила тишина. К нему кто-то приближался...


- С кем ты разговариваешь? – спросил подошедший Шимпачи. – Ты так и мертвого разбудишь.
Ответом ему послужило лишь продолжительное молчание. Окита все еще стоял спиной к парню, вглядываясь в темноту, где недавно пульсировал мягкий свет. Ему точно не привиделось. Кто-то играет с ним, и это жестокая шутка.

- … и что он в тебе нашел? – Соджи услышал бормотание. Он обернулся, словно только сейчас замечая Нагакуру. Потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что именно тот имеет в виду.

- Что я нашел в нем, тебя не касается, - произнес Сайто, неожиданно возникший из-за спины Шимпачи. – Научись отпускать прошлое и называть вещи своими именами.
Пристыженный Нагакура открыл было рот, чтобы возразить, но Хаджиме уже не обращал на него внимания.

Некогда в прошлом их многое связывало. Слишком многое. По крайней мере Шимпачи так казалось. Они были лучшими друзьями. Но когда после исчезновения родителей, пропал и Сайто, парень едва не сошел с ума от волнения. Тогда то Шимпачи понял, что это не просто дружба. Он был влюблен.
После возвращения Хаджиме Нагакуре потребовалось много времени и сил, чтобы тот хоть немного стал напоминать прежнего, такого родного и любимого Хаджиме. Несколько раз они были близки. Но этим все и ограничилось.

Сердце Сайто, его душа навсегда закрылись от людей. Во взгляде все чаще появлялись холод и отчужденность, которые впоследствии стали привычными. Хаджиме изменился, а Шимпачи все еще помнил и любил исчезнувший фантом.
Лишь с появлением Окиты Сайто стал напоминать прежнего себя. Этому светловолосому парню удалось то, чего так и не смог сделать Шипачи – вернуть Сайто желание жить.

- Я посмотрел карты, - произнес Сайто, подходя ближе к шатену. – Мы почти на месте. Если поспешим и выйдем с рассветом, к вечеру доберемся до озера.
Соджи кивнул. Только сейчас Хаджиме заметил, что, не смотря на теплую погоду, тот дрожит.

- Значит, выходим на рассвете, - Окита выдавил из себя улыбку и, не глядя на парней, двинулся обратно к лагерю.
Хаджиме зло посмотрел на Шимпачи, но к удивлению последнего промолчал.

- Эти двое даже не догадываются, на сколько сильна их связь, - произнес Шимпачи чуть слышно, когда темноволосый удалился вслед за Окитой. - Что ж, Сайто, если это твой выбор, я его принимаю.

Первые лучи солнца уже выглянули из-за горизонта. Занялся рассвет, окрасивший небо в бледно-розовые оттенки, чтобы через несколько минут наполниться светом и жизнью нового дня...

[Kanashimi-san]

~Хисока~, умм... Прода! __

[~Хисока~]

Kanashimi-san, спасибо, что читаешь

[Michiru Konoe]

Продолжение! Красивое и печальное, как мне показалось. Интересно узнать, что ждет их в будущем...

[~Хисока~]

Michiru Konoe, спасибо, что читаешь

[~Хисока~]

Влажный ветер застал путников, когда солнце близилось уже к закату. Поток воздуха был ощутимо холодным и принес с собой запах дождя и странной печали, настолько древней, что внутри все буквально переворачивалось от каждого порыва ветра.

Листья деревьев жалобно шелестели под ногами, словно издавая свои последние всхлипы.

Совсем рядом ощущалось присутствие водоема, но лес, по которому парни шли не первый час, казался бесконечным. Где-то совсем рядом уже можно было различить крик чаек.

- Этот лес словно специально скрывает от нас озеро, - зло буркнул Шимначи, пиная небольшой камень.

Будто в подтверждение его слов где-то совсем рядом послышался плеск воды. Путники замерли, каждый по-своему оценивая слова Нагакуры. Пространство засияло ярким золотистым светом, как только каждый принял и осознал, что окружающий лес всего лишь иллюзия.

Совсем близко, сверкая лазурью, расположилось большое озеро. В лучах закатного солнца казалось, что кое-где вода окрасилась в насыщенный алый цвет.

- Будто сам мир ранен и истекает кровью, - шепотом произнес Сайто.

Окита вздрогнул, отгоняя непрошеную мысль. Видение-воспоминание, подсмотренное за гранью реальности, ослепительной звездой вспыхнуло в сознании. Мир и правда погибал…

- А ты сообразительный, - прозвучал совсем рядом чей-то голос, и тут же слова потонули в звонких переливах смеха. – Чего и следовало ожидать от избранного дитя.

На короткое мгновение глаза Хаджиме расширились, увидев сидящую на берегу девушку. Длинные волосы были черные, как сама ночь. Бездонные синие глаза напоминали два океана. На солнце маленькие чешуйки длинного хвоста сверкали самоцветами. Она продолжала смеяться и от смеха этого, по спине каждого из парней пробежали мурашки.

Окита вздрогнул, вспоминая незнакомку. Это ее он видел в зеркале, ее смех слышал. Значит…

- Русалка, - прошипел Нагакура.

- Русалка, русалка – девушка залилась смехом и, юркнув обратно в воду, окатила парней холодными брызгами.

А спустя несколько минут водная гладь озера расступилась, образуя проход. Дорога, словно приглашая пройти, манила разгадками всех тайн где-то там, в конце пути.

Окита первым сделал шаг вперед.

- Нельзя быть таким опрометчивым, - серьезно произнес Шимпачи. – Нужно все как следует взвесить.

Соджи промолчал и перевел взгляд на Сайто, будто ожидая от того поддержки и одобрения.

- Он прав, - отозвался Хаджиме. – Мы не можем вот так взять и заявиться в последнее пристанище богов на земле.

- Да еще без приглашения, - поддержал Нагакура.

- Вы что, красную ковровую дорожку ждете? – вспылил шатен. – Озеро расступилось перед нами, чего еще вам нужно?

Не глядя на своих спутников, Соджи устремился вперед. Дорога под ногами, до этого песчаная с примесью гальки, сейчас засияла приятными голубоватыми искорками. Окита был не уверен, но теперь, казалось, он мог различить под ногами небольшие кристаллы горного хрусталя и розового кварца.

- Куда же ты? – Хаджиме быстро оказался рядом. – Совсем глупый? Сунуться туда в одиночку – такое могло прийти в голову только тебе.

- Или тебе, - Нагакура не без боли наблюдал за юношами. – Забыл уже? В детстве ты был еще тот сорвиголова, - он выдавил из себя улыбку.


- А вы знали, что в ракушках сначала живут улитки, а потом голос моря? – та самая девушка, которую они встретили несколько минут назад на берегу, теперь шла им навстречу. Не были никакого хвоста. На незнакомке не было одежды. Ее тело скрывали длинные роскошные темные волосы. В руке она держала большую изогнутую раковину, напоминающую причудливый рог. – Пустоты не бывает… никогда…

Девушка пристально взглянула на путников, а затем поднесла раковину ко рту и из нее заструились удивительные ни на что не похожие звуки. В тот же час перед взором парней предстала вся красота морских глубин. В мельчайших подробностях. И от этой красоты невольно дух захватывало.

- Вижу, что теперь вы готовы, - русалка впервые мягко улыбнулась. Во взгляде ее бездонных синих глаз отразилась теплота и понимание. – Тогда, если не боитесь узнать свою судьбу, прошу за мной, - словно из ниоткуда возникла фигурная лестница, которая вела куда-то далеко вниз, куда не проникал ни единый лучик солнца.

Ступени, выполненные из темного мрамора, излучали странный приглушенный свет. Возникало ощущение, словно ступаешь по ночному небу, а под ногами мерцают настоящие звезды.

Девушка, ставшая на какое-то время их проводником, куда-то исчезла. Сначала где-то рядом слышался ее звонкий голос и переливчатый смех, но вскоре стих и он.

В тот самый момент, когда далеко впереди замаячил лучик света, путники наконец осознали, что остались одни. А свет, струившийся со стен и поднимающийся подобно призрачной туманной дымке с пола, окутавший лестницу волшебным сиянием, заметно потускнел.

- Не нравится мне это, - мрачно произнес Шимпачи, который явно чувствовал себя неуютно с тех пор, как появилась русалка. - Словно специально заманили нас сюда и теперь наблюдают со стороны, - прошипел парень.

- Да тише ты, - шикнул на него Хаджиме. – Тебя никто и не заставлял идти с нами. – Если так не нравится, всегда можно вернуться.

- Она там, - едва слышно прошептал Окита.

- Кто она?

Соджи не ответил - только шаг ускорил. Совсем скоро он скрылся из виду, словно растворяясь в том самом свете, на который юноши все это время шли. Нехорошее предчувствие закралось в душу Сайто, и он поспешил нагнать Окиту.


Когда глаза привыкли к свету, Хаджиме огляделся по сторонам. Стены помещения, в которое он попал, были сплошь испещрены непонятными старинными символами и рисунками. Знаний Сайто не хватало, чтобы разобрать, как читаются символы. Не говоря уже о скрытом смысле, сокрытом в каждом нанесенном витке иероглифа. Рисунки же, украшавшие стены комнаты, изображали людей, древних богов и непонятных существ, объединяющие первых двух, как недостающее связующее звено.

- Демоны, - тихо прошептал темноволосый, сам не зная, откуда возникла в нем эта уверенность. – В прошлом именно демоны прилагали все усилия для сохранения мира и равновесия.

Хаджиме перевел взгляд на большой металлический предмет, возвышающийся на небольшом своеобразном пьедестале в центре помещения. Искусно отделанный драгоценными камнями, на вид напоминающий дорогой саркофаг, он поражал своим величием и роскошью. Через стеклянную крышку можно было разглядеть лежащую внутри девушку. Длинные волосы цвета вороного крыла, тонкие черты лица... Ход времени словно специально обошел ее, боясь прикоснуться, и сохранил на щеках легкий румянец. Казалось, пройдет мгновение, и она откроет глаза, сбросив сонную негу.

- Что за черт, - позади темноволосого застыл изумленный Нагакура. – Она в точности, как эта девушка.

- Она и есть та самая русалка, - отозвался Окита. – Когда земля начнет истекать кровью, а человечество будет на краю гибели и вымирания, она очнется от своего смертельного сна.

- Откуда ты это знаешь? – прорычал Шимпачи, вплотную подходя к шатену. – Что ты скрываешь от нас? Что не договариваешь? В какие игры играешь?!

- Я просто это знаю, - коротко ответил Соджи и, игнорируя вспыльчивого Нагакуру, вплотную подошел к усыпальнице.

- Он прав, - прозвучавший у дальней стены голос стал неожиданностью для всех. – Русалка была наказана за то, что некогда ослушалась воли как верховных богов, людей, так и демонов.

- Ты еще кто такой? – недоверчиво покосился на незнакомца Шимпачи.

- Не злись, - уже более мягко прозвучал ответ. – Я просто друг.

Из тени вышел высокий парень, при виде которого глаза Окиты заметно округлились. Ярко-алые волосы до плеч, выразительные медовые глаза, в которых не было ни тени знакомого ребячества и веселости. Не хватало лишь привычной озорной улыбки. За то время, что друзья не виделись, казалось, красноволосый заметно повзрослел. У Соджи не осталось ни тени сомнений – прямо здесь перед ним был ни кто иной, как Харада Саноске.